¿Son legales los triciclos eléctricos en Estados Unidos?

Los triciclos eléctricos, o tricicios electrónicos, han ganado una popularidad significativa en los últimos años debido a su amigable ecológica, conveniencia y facilidad de uso. Como alternativa a las bicicletas y automóviles tradicionales, los tricicios electrónicos proporcionan un modo de transporte versátil que atrae a los viajeros, usuarios recreativos y aquellos con desafíos de movilidad. Sin embargo, como con cualquier nueva tecnología, surgen preguntas sobre su estado legal. ¿Son legales los triciclos eléctricos en Estados Unidos? La respuesta depende en gran medida de las regulaciones estatales y locales, y varios factores influyen en su legalidad.

Ley federal yTriciclos eléctricos

A nivel federal, el gobierno de los EE. UU. Regula principalmente bicicletas eléctricas bajo la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC). Según la ley federal, las bicicletas eléctricas (y por extensión, los triciclos eléctricos) se definen como vehículos con dos o tres ruedas que tienen pedales totalmente operables, un motor eléctrico de menos de 750 vatios (1 caballos de fuerza) y una velocidad máxima de 20 millas por hora en tierra nivelada cuando el motor se alimenta solo por el motor. Si un trike e-trike cae dentro de esta definición, se considera una "bicicleta" y generalmente no está sujeta a leyes de vehículos motorizados como automóviles o motocicletas.

Esta clasificación exime a los triciclos eléctricos de muchos de los requisitos más estrictos asociados con los vehículos de motor, como las licencias, el seguro y el registro a nivel federal. Sin embargo, la ley federal solo establece una línea de base para los estándares de seguridad. Los estados y los municipios son libres de establecer sus regulaciones con respecto a dónde y cómo se pueden usar los triciclos eléctricos.

Regulaciones estatales: reglas variables en todo el país

En los Estados Unidos, cada estado tiene la autoridad para regular el uso de triciclos eléctricos. Algunos estados adoptan regulaciones similares a las pautas federales, mientras que otros imponen controles más estrictos o crean más categorías para vehículos con energía eléctrica. Por ejemplo, varios estados dividen los triciclos eléctricos (y las bicicletas electrónicas) en tres clases, dependiendo de su velocidad y si están asistidos por pedal o controlados por el acelerador.

• Tricices electrónicos de clase 1: SOLO ASISTA DE PEDAL, con un motor que detiene la ayuda cuando el vehículo alcanza los 20 mph.
• Tricices electrónicos de clase 2: Asistida por acelerador, con una velocidad máxima de 20 mph.
• Triciclos electrónicos de clase 3: SOLO ASISTA DE PEDAL, pero con un motor que se detiene a 28 mph.

En muchos estados, los triciclos eléctricos de Clase 1 y Clase 2 se tratan de manera similar a las bicicletas regulares, lo que significa que se pueden montar en carriles para bicicletas, rutas de bicicletas y carreteras sin ninguna licencia especial o registro. Los tricices electrónicos de clase 3, debido a su mayor potencial de velocidad, a menudo enfrentan restricciones adicionales. Es posible que se limiten al uso en las carreteras en lugar de las rutas de bicicletas, y los ciclistas pueden necesitar tener al menos 16 años para operarlas.

Regulaciones locales y aplicación

En un nivel más granular, los municipios pueden tener sus propias reglas sobre dónde se pueden usar triciclos eléctricos. Por ejemplo, algunas ciudades pueden restringir los tricices electrónicos de los caminos para bicicletas en los parques o a lo largo de ciertas carreteras, especialmente si se considera que plantea un peligro potencial para los peatones u otros ciclistas. Por el contrario, otras ciudades podrían fomentar activamente el uso de triciclos eléctricos como parte de esfuerzos más amplios para reducir la congestión del tráfico y promover el transporte sostenible.

También es importante tener en cuenta que la aplicación local de estas reglas puede variar. En algunas áreas, las autoridades pueden ser más indulgentes, especialmente porque los triciclos eléctricos siguen siendo una tecnología relativamente nueva. Sin embargo, a medida que se vuelven más comunes, puede haber una aplicación más consistente de las leyes existentes o incluso las nuevas regulaciones para abordar las preocupaciones de seguridad e infraestructura.

Consideraciones de seguridad y leyes de casco

La seguridad es una consideración significativa en la regulación de los triciclos eléctricos. Si bien los tricices electrónicos son generalmente más estables que sus homólogos de dos ruedas, aún pueden plantear riesgos, especialmente si se operan a velocidades más altas. Por esta razón, muchos estados han promulgado leyes de casco para bicicletas eléctricas y jinetes de triciclos, particularmente para los menores de 18 años.

En los estados que clasifican los tricices electrónicos de manera similar a las bicicletas regulares, las leyes de casco pueden no aplicarse a todos los jinetes adultos. Sin embargo, se recomienda usar un casco para la seguridad, ya que puede reducir el riesgo de lesiones en la cabeza en caso de un choque o caída.

Futuro de los triciclos eléctricos en América

A medida que los triciclos eléctricos continúan creciendo en popularidad, más estados y gobiernos locales probablemente desarrollarán regulaciones específicas para gobernar su uso. La infraestructura para acomodar los triciclos eléctricos, como los carriles para bicicletas designados y las estaciones de carga, también puede evolucionar para satisfacer la demanda de este modo de transporte.

Además, a medida que más personas reconocen los beneficios de los triciclos eléctricos para los viajes, la recreación y la movilidad, podría haber una mayor presión sobre los legisladores para crear un marco legal más unificado. Esto podría incluir incentivos a nivel federal para la adopción de tricices electrónicos, como créditos fiscales o subsidios, como parte de esfuerzos más amplios para reducir las emisiones de carbono y promover opciones de transporte verde.

Conclusión

Los triciclos eléctricos son generalmente legales en los EE. UU., Pero su estado legal exacto varía según el estado y la ciudad donde se usan. Los pasajeros deben estar al tanto de las directrices federales y las regulaciones locales para garantizar que cumplan con la ley. A medida que los tricices electrónicos se vuelven más frecuentes, las regulaciones probablemente continuarán evolucionando, lo que refleja el creciente papel que juegan estos vehículos en el futuro del transporte.